托福高频话题之恐龙灭绝

作者：李萌  武汉新航道北美考试院托福写作、SAT写作讲师。 国际英语教师（持有美国TESOL Advanced教师资格证书），本科和硕士毕业于澳洲八大院校之一的Adelaide University和新加坡大学National University of Singapore，对于托福考试的出题规律，教授方法，突击提高颇有研究。

  

首先，在过去的2016年托福阅读官考当中，我们可以发现有关“恐龙灭绝”话题的文章一共出现了8次，分别出现在1.9；2.27；3.11；3.19；7.10；10.28；11.5；11.12。不仅如此，在TPO阅读材料当中，我们也可以找出3篇有关恐龙灭绝话题的文章，分别是TPO 8-2 Extinction of the Dinosaurs; 15-2 Mass Extinctions; 33-3 Extinction Episodes of the Past。除了这些，还有一篇名字叫做Meteorite Impact and Dinosaur Extinction的阅读真题来自官方样题。回顾以往几年的阅读机经，我们也不难发现，每年托福阅读考试中平均每年会出现5次有关“恐龙灭绝”话题的考试。

 

在回顾完了2016年托福阅读考情之后，我们再看看2016托福综合写作的考情，它又会涉及到哪些话题的材料呢？我们常常听到老师在课堂中，提到读写不分家，那么从考试文章涉及到的话题上来看，阅读和综合写作会有共同之处吗？在同学们备考过程当中，我们应该如何更有效率地去准备阅读和综合写作呢？以上的一些问题都是同学们在平时备考托福的过程中应该去思考的。而接下来，我将带领大家一起探索托福阅读和综合写作的共同之处，以及相关备考策略。

 

同样的，我们先回顾一下2016托福综合写作的考情。从左边的表中可以看出，全年一共46场综合写作考试，考察话题仍然集中在横亘阅读听力的一个当红话题生物类。全年共考察了25次，占比55%。从题型分布来看，方案假说类的考题出现的次数最多，一共有17次。在今年的生物类考察中基本上契合了我们在TPO练习中的综合写作模式，基本分为三类A，某种动物灭绝的原因分析。比如1月23日考题Globalwarming will make the Pikas (鼠兔) endangered； B， 某种濒临灭绝动物或者特殊动物的保护方案分析。如10月29日的beluga 濒临灭绝如何保护它们以及11月12日的考题Lemur 的数量减少的对策。C，某种生物现象的出现以及其原因的探究。值得一提的是，在综合写作A类考题的机经库里，我们会发现有2篇关于恐龙灭绝的素材。因此，无论是在托福阅读还是综合写作当中，“恐龙灭绝”都是一个高频话题。

 

所以在准备综合写作的过程中，如果我们仔细分析并且大量积累托福阅读文章的素材，对文本结构进行分析，我们就可以对脑海里面的语料库以及素材积累，形成一个非常好的巩固作用。不难看出，综合写作由于其自身的特点原因，出现偏题怪题的可能性很小，大多是common knowledge角度的材料。而这些材料可以从哪里来？大家平时练习的TPO阅读文章就是很好的选择。

 

以“恐龙灭绝”这个高频话题为例，我们来看看如何通过分析阅读中的TPO 8-2 Extinction of the Dinosaurs; 15-2 Mass Extinctions; 33-3 Extinction Episodes of the Past三篇文章来准备综合写作。下面为大家总结了一下3篇文章当中提出的2个恐龙灭绝原因的假说以及在Wikipedia中找到的一些相关背景知识的补充：

A. 陨石撞击：

假说（TPO& wikipedia）： 1.     在100个不同地点的地层中发现了高浓度的铱（IR），如此高浓度的铱只有在太空中的陨石中才可以找到，地球本身是不可能存在的。 2.     其次，在30多个不同地点的地层中还发现了冲击石英（shocked quartz），这也是由于撞击所导致才会形成的。 3.     大部分洼地（depression）是椭圆形（oval），说明有东西从西北方向撞击过。 4.     在某些洼地发现了巴克球（buckyball），而巴克球只存在于外太空。

质疑（wikipedia） 1.     铱需要经过100万年才能沉淀到被发现的地层中，但是其他证据证明该过程不可能经过了100万年。 2.     铱元素可能来自地球自身的火山活动等地壳运动.这是由于,据测定地球内部也含有大量钇元素。火山的频繁爆发（volcanic eruption）是许多铱元素进入大气层,最终落入地表。并且火山运动也会是造成洼地。 3.     撞击的碎片只在三个国家被发现过，如果冲击力那么强的话，那碎片应该是散落在全世界的。并且碎片的化学物质没有因为地壳运动受热而改变，所以碎片形成的时间应该很短，而不是在恐龙灭绝的时候形成的。 4.     有些洼地是圆形（circular）；另外，如果是撞击所导致，那么它们应该同时出现。而科学家发现某些洼地的形成时间相隔数千年。 5.     科学家认为闪电雷击也可以产生巴克球。

 

B.气候变迁说

假说（TPO& wikipedia）： 6500万年前，地球气候陡然变化，气温大幅度下降，造成大气含氧量下降，令恐龙无法生存。也有人认为，恐龙是冷血动物，身上没有毛或保暖器官，无法适应地球气温的下降，都被冻死了。

质疑（wikipedia）： 冷血动物，比如蛇类、蜥蜴、乌龟和鳄鱼却能够幸免于寒冬和酷夏。

 

接下来，我也为大家整理了 3篇TPO阅读当中出现的一些高频单词。文章的基本单位就是单词，如果有单词上的漏洞，那么句意的理解就会出现中断，最终导致很难在考试中取得理想成绩。所以大家平时在补充话题背景知识之余，相关话题高频单词也要注意积累。

 

1、灭绝：

Extinct; extinction

Die out;

wipe out

Extermination; exterminate;

eradication; eradicate

Vanish消失；

perish 毁灭，枯萎；

Demise死亡；终结

 

2、假说：

hypothesis 单数

hypotheses 复数

hypothesize

3、撞击

impact

collision

collide

strike

 

Asteroid 小行星

Meteorite陨石

Comet彗星

iridium (Ir) 铱

concentration 浓度

clay 泥土

deposit沉淀/ 沉淀物

sediment沉淀物

Precipitate沉淀；降水

Precipitation沉淀物；降水量

Retreat 撤退

Tolerate 忍受

withstand忍受

endure忍受

endotherm 恒温动物

ectotherm 冷血动物

spew 喷出

gush 涌出

spout喷出

debris碎片

fragment碎片

 

在梳理完阅读当中的背景知识和单词后，我们再看以下综合写作机经中的2篇关于恐龙灭绝的素材，就会很好理解了。甚至在读完阅读之后，我们便可以猜测听力可能用来反驳阅读的理由。最明显的是第1篇。

第1篇：

阅读：侏罗纪时代的生物灭绝了，文章说可能是因为彗星撞地球。

1. 依据就是一些发现的古老的生物还是什么的碎片。

2. 然后它们可以dating back to XXX年以前，并且在中国，日本还有某个国家都有发现。

3. 然后发现某个沟壑还是海峡有可能就是那个坑。

听力:

1. 那些碎片的化学物质没有因为地壳运动受热而改变，所以时间应该很短，应该没有250-million-old这么老。

2. 第二碎片只在那三个国家被发现过，如果冲击力那么强的话，那碎片应该是散落在全世界的。

3. 第三，类似那个坑的坑到处都是，火山运动也会是造成沟壑的原因，该是地球内部地质活动形成的。

 

第2篇：

阅读：讲了三种可能的理论来解释一次物种大灭绝。

1. sea level decline 造成 coast living 灭绝。

2. cool climate,主要是火山活动造成的 SO2 增多,导致地球变冷。

3. asteroid strikes,产生的 cater 使植物得不到足够的 sunshine,也是恐龙灭绝的原因。

听力:

1. 她说 sea level 在那个时候是 fluctuate,但是很 gradual,所以对 coast living 造不成影响，因为它们能适应环境的变化。

2. SO2 (sulfur dioxide)虽然能使地球变冷,但是大气中的 SO2 不怎么多,而且还变成酸雨降到地面上。

3. asteroid 撞击地球是在 12 million year ago(好像是,不太确定没在作文里写),在生物大灭绝之前发生,和这次没任何关系。

 

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