考研课程并非固定不变，会依据学术型硕士（学硕）、专业型硕士（专硕）以及具体专业有不同组合，整体可分为公共课、基础课、专业课，还有部分专业会涉及特殊综合科目，具体如下：
公共课
这类科目多为全国统一命题，是多数考生的必考项。其中政治几乎所有专业（除少数管理类专硕外）都要考，满分 100 分，内容涵盖马克思主义基本原理、毛中特、近代史纲要等。外语方面，多数考生考英语，分为英语一和英语二，学硕多考难度较高的英语一，专硕多考难度稍低的英语二，部分院校也允许考生选择日语、俄语等小语种替代英语。
基础课
这部分科目主要用来区分不同学科类别，满分多为 150 分。理工类、经管类专业常考数学，且分为数学一、二、三。数学一涵盖高数、线代和概率论，适用于计算机、机械等对数学要求高的工科专业；数学二仅考高数和线代，适合化工、轻工等专业；数学三侧重经济应用，适配金融、会计等经管类专业。而文史哲、医学等无数学考试的专业，会考查对应的专业基础综合，比如教育学考 311 教育学专业基础综合。
专业课
专业课满分一般 150 分，部分专业考两门专业课，也有部分专业的专业课为 300 分的综合卷，分为全国统考和院校自命题两种形式。统考专业课如计算机 408、西医 306 西医综合、法律硕士联考等，全国试卷统一，备考方向明确；自命题专业课则由目标院校自主出题，比如部分高校的新闻传播、机械设计等专业，考生需紧盯目标院校的考试大纲和参考书目复习。通常学硕会考查两门专业课，专硕的专业课考查模式则更灵活多元。
特殊综合科目
这类科目集中在少数特殊专业。像会计专硕、MBA、公共管理 MPA 等管理类专硕，不考政治和常规数学，仅考 199 管理类联考和英语二，其中 199 管理类联考包含初等数学、逻辑推理和写作，满分 200 分；还有金融、应用统计等经济类专硕，部分会用 396 经济类联考综合能力替代数学，该科目涵盖逻辑、写作和数学内容。
