美国留学流程可以分为前期规划、核心申请、录取确认、行前准备四大阶段，覆盖从选校到入境的全环节，每个阶段都有明确的时间节点和关键任务，具体如下：
一、 前期规划阶段（建议提前 1-2 年启动）
明确留学目标与方向
确定申请阶段：是本科、研究生（硕士 / 博士）还是预科、语言学校。
锁定专业领域：结合兴趣、职业规划和就业前景选择，比如商科、理工科、文科、艺术类等。
设定预算范围：美国留学费用差异较大，本科年均总费用约 30-60 万人民币，研究生约 25-50 万人民币，需提前规划学费、生活费、保险费等开支，同时关注奖学金机会。
提升硬性背景
GPA 成绩：本科申请看高中 GPA，研究生申请看本科 GPA，尽量保持 3.0/4.0 以上，顶尖院校建议 3.5+/4.0。
标准化考试：
本科：SAT/ACT（部分院校可选）+ 托福 / 雅思（国际生必备，托福建议 80+，顶尖校 100+）。
研究生：GRE/GMAT（商科 / 理工科主流）+ 托福 / 雅思（托福建议 90+，顶尖校 105+）；部分专业如法学需 LSAT，医学需 MCAT。
语言薄弱的学生可提前规划语言培训，像新航道的雅思 / 托福定制课程，能针对性提升分数。
积累软性背景
本科申请：重点准备学术竞赛、科研项目、志愿者活动、夏校、实习等，体现综合素质和兴趣特长。
研究生申请：侧重与专业相关的科研经历、论文发表、实习经验、学术推荐信等，突出专业能力和潜力。
初步选校定位
参考 U.S. News 等排名，结合自身 GPA、标化成绩、专业偏好、地理位置、学费预算等筛选院校，分 “冲刺校、匹配校、保底校” 三档，每档选 3-5 所。
二、 核心申请阶段（申请当年 6-12 月）
准备申请材料
必备文书：
个人陈述（PS）：阐述申请动机、学术背景、职业规划，突出与专业的契合度。
推荐信（RL）：本科需 2-3 封高中老师推荐信，研究生需 2-3 封教授或实习导师推荐信，推荐人需熟悉你的能力和潜力。
简历（CV）：简洁梳理教育背景、标化成绩、科研 / 实习 / 活动经历、获奖情况等。
部分院校 / 专业要求补充文书（如 Why School 短文），需针对性撰写。
官方材料：
成绩单（中英文盖章版）：高中 / 本科成绩单，需通过 WES 等机构认证（部分院校要求）。
语言 / 标化考试成绩单：通过官方渠道送分至目标院校。
资金证明：证明有足够资金承担留学费用，通常需覆盖第一年学费 + 生活费。
其他材料：艺术类专业需提交作品集，部分理工科专业需提交科研报告等。
网申提交
登录目标院校官网申请系统（如 Common App、Coalition App，或院校独立系统），填写个人信息、上传材料、缴纳申请费。
注意截止日期：美国院校分 ED（提前决定，绑定院校）、EA（提前行动，非绑定）、RD（常规申请），ED/EA 通常在 11 月截止，RD 多在 1-2 月截止，务必提前完成提交。
面试（部分院校要求）
部分顶尖院校或特定专业会邀请申请者面试，形式包括线上面试（Zoom）、校友面试等，需提前准备常见问题，熟悉自身申请材料，展现真实优势。
三、 录取确认阶段（申请次年 1-4 月）
等待录取结果
院校通常在 1-4 月陆续发放录取通知，ED/EA 结果会更早（12 月左右），可通过申请系统查询状态。
对比录取 offer
从学费、奖学金、专业排名、课程设置、地理位置、就业资源等维度对比不同院校的 offer，结合自身需求做出选择。
缴纳定金，确认入学
向最终选定的院校缴纳入学定金（Deposit），锁定名额，同时拒绝其他院校的 offer。
申请 I-20 表格
向院校提交资金证明、护照首页等材料，申请学生签证必备的 I-20 表格，收到后仔细核对个人信息、院校信息、项目时长等内容。
四、 行前准备阶段（申请次年 4-8 月）
办理学生签证（F-1 签证）
在线填写 DS-160 表格，缴纳 SEVIS 费用（350 美元）和签证申请费。
预约大使馆 / 领事馆面签，准备面签材料：护照、I-20 表格、录取 offer、资金证明、成绩单、语言 / 标化成绩单、学习计划、简历等。
参加面签，面签通过后等待领取签证。
行前筹备
购买机票：建议选择开学前 1-2 周抵达，预留时间适应环境。
安排住宿：可选择校内宿舍（需提前申请）或校外公寓，校外租房需注意安全和交通。
准备行李：携带必备证件（护照、签证、I-20、录取通知书）、学习用品、转换插头、常用药品等，遵守行李托运规定。
了解美国入境规则：禁止携带肉类、水果、种子等物品，提前熟悉海关申报流程。
入学前准备
完成院校的入学注册流程，缴纳学费，选课，参加新生 Orientation，提前了解校园资源和周边生活信息。