雅思（IELTS）和托福（TOEFL）是全球认可度最高的两大留学语言考试，核心区别体现在适用范围、考试形式、题型设计上，难度则因人而异，和考生的语言基础、应试习惯直接相关。

一、 核心区别

适用范围雅思由英国文化教育协会等机构主办，英联邦国家（英国、澳大利亚、新西兰、加拿大）及亚洲地区（中国香港、新加坡） 的院校认可度最高，部分美国院校也接受雅思成绩；托福由美国教育考试服务中心（ETS）主办，北美国家（美国、加拿大） 的院校更倾向认可，是申请美国高校的主流选择。

考试形式雅思分为学术类（A 类，用于留学申请） 和培训类（G 类，用于移民），考试形式有机考和纸笔考两种，考生可自主选择；托福只有机考一种形式，全程在计算机上完成读写听说四项作答，对考生的电脑操作熟练度有一定要求。

题型与考察重点

听力：雅思听力有 4 个 section，包含对话、独白等场景，题型丰富，有选择题、填空题、地图题等，答案需要拼写正确，重点考察细节捕捉和信息匹配能力；托福听力有 3-4 个讲座和 2-3 个对话，题型以选择题为主，无填空题，重点考察逻辑理解和主旨归纳能力，且听力内容会涉及学术专业话题。

阅读：雅思阅读有 3 篇学术文章，题型多样，包括判断题、匹配题、填空题等，文章题材偏向人文社科、自然科学，答题时间 60 分钟，侧重快速定位信息和同义替换能力；托福阅读有 3-4 篇学术文章，题型以选择题为主，包含词汇题、事实信息题、推理题等，答题时间 54-72 分钟，文章篇幅更长，学术性更强，侧重逻辑分析和长难句理解能力。

口语：雅思口语是真人面对面对话，分为 3 个部分，从日常话题聊到学术话题，考察考生的即时表达和沟通能力，评分受发音、流利度、逻辑的综合影响；托福口语是机考录音频，有 6 个任务，包含独立口语和综合口语，综合口语需要结合听力和阅读内容作答，侧重考察信息整合和语言输出能力，对逻辑性要求更高。

写作：雅思写作分为小作文（图表、地图、流程图等）和大作文（议论文），小作文侧重数据描述和图表分析，大作文要求 250 字以上；托福写作分为综合写作（结合阅读和听力写驳论文）和独立写作（议论文），综合写作需要精准提炼听力和阅读的对立观点，独立写作要求 300 字以上，更看重逻辑论证的严谨性。

二、 难度对比

两者的难度没有绝对的高低，关键看考生的语言特点和应试优势：

对中国考生来说，雅思的优势在于口语和写作：雅思口语面对面交流更灵活，考生可以通过肢体语言辅助表达，降低紧张感；小作文的图表题有固定的答题模板，容易上手。但雅思听力和阅读的题型多样，尤其是判断题（TRUE/FALSE/NOT GIVEN），对细节判断的要求极高，容易丢分。

托福的优势在于题型标准化：托福听力和阅读全是选择题，对拼写要求低，且有固定的答题技巧；但托福口语机考缺乏互动，容易因紧张导致发挥失常，综合写作需要同时处理阅读和听力信息，对信息整合能力要求更高。

整体来看：如果考生擅长交流沟通、细节描述，雅思会更顺手；如果考生擅长逻辑分析、信息整合，托福的备考难度相对更低。

三、 备考建议

先确定目标院校：查看目标院校的语言要求，优先选择院校明确偏好的考试类型，避免成绩不被认可。

结合自身优势选考试：口语表达流畅、不怕面对面交流选雅思；擅长做题、逻辑思维强选托福。

针对性备考：雅思注重积累同义替换词汇和题型技巧，托福注重听力能力的提升（托福听说读写四项都离不开听力）。