申请美国留学核心是 “提前规划定位→系统准备材料→规范提交申请→跟进录取→办理签证与行前准备”，全程建议至少提前 1-1.5 年启动，以下是分阶段可执行的完整流程，适配本科、硕士 / 博士申请。

一、前期规划与定位（申请前 1-1.5 年）
明确目标与方向
确定学位（本科 / 硕士 / 博士）和专业方向，结合兴趣、职业规划与自身背景（GPA、语言基础）锁定方向。本科申请更侧重通识教育与院校整体适配性，硕士和博士申请则要聚焦专业匹配度、导师资源以及科研或实习方向的契合度。
选校分层筛选
参考 US.News 综合排名或专业排名、院校地理位置、学费标准和录取难度，筛选 8-12 所院校，分成冲刺、匹配、保底三档。冲刺档是录取率比自身背景低 5-10% 的院校，匹配档是录取率适中的 10-20% 的院校，保底档是录取率较高的 20% 以上的院校，避免只追求排名而忽略自身与院校的适配度。
制定考试计划
语言考试：可选托福或雅思，本科申请建议托福 90 分以上或雅思 6.5 分以上，顶尖院校通常要求托福 100 分以上或雅思 7.0 分以上；硕士申请的语言要求和本科基本一致，商科、文科等热门专业往往需要托福 100 分以上或雅思 7.0 分以上，博士申请大多要求托福 100 分以上或雅思 7.0 分以上，且单项分数不能过低。
标化考试：本科申请可选 SAT 或 ACT，申请 TOP30 院校建议提交相关成绩；硕士申请中，商科专业适合考 GMAT，700 分以上会比较稳妥，理工科专业适合考 GRE，320 分以上更有竞争力，部分院校或专业可免提交标化成绩；博士申请大多需要考 GRE，部分理工科专业还需要加试 GRE Subject 专项考试。
时间安排：提前 6-8 个月开始备考，预留 2-3 次刷分机会，确保在申请季开始前拿到理想分数，并完成官方送分流程。
二、核心材料准备（申请前 6-8 个月）
学术材料
成绩单：本科申请者需要准备高中成绩单和在读证明，硕士、博士申请者需要准备本科（及硕士）成绩单和学位证、在读证明。部分院校要求成绩单经过 WES 等第三方机构认证，所有材料都需要准备中英文对照版本，并加盖学校公章。
GPA：本科申请建议 GPA 达到 3.0/4.0 以上，硕士申请同样建议 3.0/4.0 以上，热门专业的申请者如果 GPA 能达到 3.5/4.0 以上，竞争力会更强。
文书材料（核心加分项）
个人陈述（PS）：本科申请的 PS 要突出个人成长经历和与院校的适配性，硕士、博士申请的 PS 则要重点阐述学术目标、专业经历以及和目标院校的匹配度，博士申请者还需要额外附上详细的研究计划（RP）。
推荐信：本科申请者需要 2-3 封学科老师的推荐信，硕士、博士申请者需要 2-3 封教授或实习导师的推荐信，推荐信内容要包含具体事例，避免空泛的夸赞。
简历（CV）：清晰梳理学术经历、科研项目、实习经验、竞赛获奖、社团活动等内容，博士申请者要重点突出科研成果和发表的论文。
补充材料：艺术、设计类专业需要提交作品集，文科类部分专业可能要求提交写作样本，商科申请者可以附上优质的实习报告。
其他材料
准备存款证明，金额要能覆盖 1 年的学费和生活费，通常需要 30-60 万人民币；提前办理好护照；部分专业如商科 MBA、艺术类专业会要求面试，要提前准备面试话术并进行模拟演练。
三、网申提交与跟进（申请季 8-12 月，早申 10-11 月截止）
选择申请系统
本科申请常用 Common App、Coalition App 或 UC 系统，硕士、博士申请大多通过院校官网的申请系统或专业专属平台，注册账户后要仔细核对申请截止日期，区分早申（ED/EA）和常规申请（RD）的时间节点。
提交申请与跟进
填写个人信息和学术背景，上传所有准备好的申请材料，支付申请费，每所院校的申请费通常在 50-100 美元之间。提交申请后要持续关注材料审核状态，及时补全缺失的文件；部分院校需要申请者跟进推荐信提交进度，提醒推荐人按时完成提交。
面试准备
收到面试通知后，梳理个人经历、申请动机以及对目标院校的了解程度，针对常见问题如 “为什么选择我校 / 本专业” 进行模拟练习，面试时要保持自信、诚实，回答问题简洁有条理。
四、录取与 I-20 办理（次年 2-4 月）
接收录取结果
院校的录取结果大多在每年 2-4 月发放，收到录取通知书后，要对比各院校的排名、奖学金政策、学费标准和专业资源等，在规定的截止日期前确认入读院校，并缴纳入学押金。
申请 I-20 表格
向确认入读的院校提交存款证明、护照等材料，学校审核通过后会发放 I-20 表格，这是办理学生签证的核心文件。收到表格后要仔细核对个人信息、学费金额、学制等关键内容，发现错误及时联系学校更正。
五、签证办理（入学当年 4-7 月）
前期准备
缴纳 SEVIS Fee，费用为 350 美元，缴纳后保留好收据。
填写 DS-160 表格，上传符合要求的证件照，打印申请表确认页。
预约面签时间，支付签证费（185 美元），准备好面签所需材料，包括 I-20 表格、护照、DS-160 确认页、SEVIS Fee 收据、存款证明、录取通知书、成绩单、语言和标化考试成绩等。
面签核心要点
面签时要向签证官证明自己的 “真实学生身份” 和 “毕业后回国的意愿”，回答问题要紧扣留学目的、学习计划和资金来源，保持自信，逻辑清晰，避免出现信息矛盾。
后续处理
面签通过后等待签证发放，如果遇到行政审查，要耐心配合补充相关材料；拿到签证后，仔细核对签证上的信息，确保有效期能够覆盖整个留学周期。
六、行前准备（入学前 1-2 个月）
确认住宿方式，可选择校内宿舍或校外公寓，部分院校会提供接机服务，可提前申请。
进行体检并办理疫苗接种证明，按照学校要求提交免疫记录。
兑换适量美元现金，开通国际信用卡，准备好必要的衣物、常用药品和电子设备。
完成学校的线上注册和选课流程，提前熟悉校园系统和当地的生活常识。
不同学位的特殊注意事项
本科申请
院校更重视文书质量和课外活动经历，早申中的 ED 是绑定式录取，一旦申请成功必须入学，EA 是非绑定式录取，可提升录取概率。
硕士申请
重点考察专业匹配度和实习、科研经历，商科专业会格外关注 GMAT 成绩和实习背景，理工科专业更看重 GRE 成绩和科研项目经验。
博士申请
核心是导师匹配度和研究计划，需要提前和目标导师发邮件套磁，研究计划的内容要和导师的研究方向以及实验室项目相契合。