雅思考试（International English Language Testing System，简称 IELTS）是由英国文化教育协会（BC）、剑桥大学考试委员会（CAE）和澳大利亚教育国际开发署（IDP）联合研发的国际英语语言能力测试，旨在评估考生在学术或移民场景下的英语听、说、读、写四项技能水平，成绩获得全球超 140 个国家和地区的院校、移民局、用人单位认可。
一、 考试类型与适用人群
雅思考试主要分为三类，满足不同考生的需求。一是学术类（Academic，简称 A 类），适用于计划出国留学深造（本科、硕士、博士等）的考生，也可用于部分专业资格认证，考试内容侧重学术场景的英语应用，比如阅读学术论文摘要、撰写学术报告等，对英语的严谨性和逻辑性要求较高。二是培训类（General Training，简称 G 类），适用于计划移民英语国家（如英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等），或赴英语国家参加工作、培训、非学历教育的考生，考试内容侧重日常生存和职场场景的英语应用，比如阅读广告、通知、撰写书信等，更贴近生活实际。三是生活技能类（Life Skills），专为申请英国特定签证的人群设计，仅测试听、说两项技能，分为 A1、B1 两个级别，适用于配偶签证、定居签证等场景，不考察读、写能力。
二、 考试形式与时长
雅思考试有纸笔考试和机考两种形式，考生可自由选择，两种形式的题型、评分标准完全一致，仅考试载体和出分时间不同。纸笔考试采用传统作答方式，阅读、写作需手写，口语为面对面对话，出分时间为考试后第 13 天；机考则是在电脑端作答阅读、听力、写作部分，口语仍为面对面对话，这种形式支持预约更多考试日期，考位更充足，出分时间也更快，为考试后第 3-5 天。
整场考试（纸笔 / 机考的听、说、读、写）总时长约 2 小时 45 分钟，各单项时间分配明确：听力部分有 30 分钟的答题时间，外加 10 分钟的誊写答案时间，共包含 4 个部分、40 道题；阅读部分时长 60 分钟，分为 3 个部分，同样有 40 道题，其中 A 类多为学术文章，G 类多为实用文体；写作部分时长 60 分钟，需要完成 2 篇作文，Task 1 部分 A 类要求写图表分析，G 类要求写书信，Task 2 部分两类考试均为议论文；口语部分时长 11-14 分钟，为一对一真人对话形式，分为 3 个环节，分别是自我介绍与问答、个人陈述、双向讨论，由考官现场评分。
三、 评分标准与成绩解读
雅思的评分体系采用 9 分制，四项单项成绩每 0.5 分为一个等级，最终总成绩为四项单项成绩的算术平均分，同样保留 0.5 分。举个例子，若听力 7 分、阅读 7.5 分、写作 6 分、口语 6.5 分，总成绩计算为（7+7.5+6+6.5）÷4=6.75 分，最终取 7 分。
从分数等级对应的能力来看，9 分代表专家水平，能熟练运用英语；6 分代表合格水平，能应对学术或工作的基本英语需求，也是多数国外本科院校的录取门槛；5 分代表基础水平，能进行日常简单交流。
雅思成绩的有效期为自考试之日起 2 年，需要注意的是，部分院校或移民局可能对成绩时效有更严格的要求，考生需提前确认。
四、 报名与考试流程
雅思的报名渠道仅限通过雅思考试中文官方网站在线报名，考生需要先注册 NEEA 账号，上传身份证件，然后选择考试类型、考点、日期并完成缴费。
在考点分布上，中国大陆有超 70 个考点，武汉设有多个雅思考点，比如湖北大学、武汉理工大学等，纸笔考和机考的考位均有安排，考生建议提前 1-2 个月预约考位。
成绩公布后，官方会免费向考生申请的院校寄送成绩单，一般最多可寄送 5 所，若需要额外寄送，则需缴纳相应手续费。
五、 与其他英语考试的区别
雅思与托福、PTE 等同属国际英语测试，但适用场景略有差异。雅思在英联邦国家的认可度最高，托福则更受北美院校青睐；在考试形式上，雅思口语为真人对话，更侧重考查考生的交流能力，而部分机考类考试的口语为机考录音形式。