作者：雅思口语组 陈曦耀
今年一月份开始的雅思口语考试新加了一个话题Tree，涉及各种有关树木和树木种植的问题，使得不少烤鸭找不着北。以下我会简洁地跟大家普及一些有关树木的知识。具体包括树木简易分类(simplified classification)，树木种植，种植困难，和城市常见树木。
首先从树木的分类(classification)开始。树木分类其实是一个非常复杂(complicated)的工作，在不同领域(field)，比如园艺学(horticulture),植物学(botany)，都有着不同的分类方法。对于我们非专业人士来讲，回答雅思口语的问题，我们没有必要去记忆这些冗长的拉丁名分类。日常生活中可能接触到的树木，我们可以考虑按照树木的价值进行简化分类(simplified classification)，虽然很多树木可以同时具有各种价值。
大类是生态类树木(ecological trees)。严格的来讲(technically speaking)所有树木都具有生态价值(ecological value)，只是相比之下这种类型的树木被种植，更主要是由于它们在生态上的贡献(ecological contribution)。这包括城市里面的各种行道树(street trees)，比如法国梧桐树(Platanus)，樟树(camphor tree)，和沙漠地区(desert area)种植的各种树等。这些树木每天都在进行光合作用(photosynthesis)，吸收(absorb)大量二氧化碳(carbon-dioxide)，释放(release)出大量的氧气(oxygen)，而这正是人类生活必须(essential)的。同时这些树木可以净化(purify)空气，吸收粉尘(dust)，因为很多树叶(leaf)长有绒毛(fuzz)，它们可以黏住(cling to)空气中的粉尘。最后树木可以防止沙漠化(desertification),也可以维持生态多样性(maintain biodiversity)，因为树木可以为许多动物比如松鼠(squirrel)，鸟，昆虫(insect)提供栖息地(habitat)。
第二大类是经济类(economic)树木。比较容易想到的就是各种果树(fruit tree)。同时还有一些树靠其花比如桂花树(sweet-scented Osmanthus)，种子比如栗子树(chestnut tree)来创造商业价值(commercial value)。银杏树(ginkgo)的叶子和种子都可以作为药材，作为很多城市行道树的樟树(camphor tree)也同时具有商业价值，可用它提取樟脑(camphor)及樟油(camphor wood oil)。当然除了这些类型的树之外，一些树的树干(trunk)还可以制作家具(furniture)，建筑材料(construction material)，比如柏树(cypress)，杨树(poplar)，橡树(oak)，松树(pine)等，为很多地区创造经济收入(earning)。
第三类是观赏类(ornamental)树木。这种类型树木更多会在城市及一些公共区域(public area)种植，比如在公园，花园，庭院(yard)等。如果株型比较小，也可以作为盆栽(potted plant)，点缀(decorate)个人居所(residence)。这类的树最主要的特点在于花和叶。一些具有芳香(fragrance)或者美艳(gorgeous)花朵(blossom)的树木是首先，比如海棠树(begonia)，樱花树(sakura)，桂花树，玉兰(magnolia)等。
什么时候种树，引用非洲女作家Dambisa Moyo的著作 Dead Aid 的结语，“The best time to plant a tree is 20 years ago. The second-best time is now”。当然，实际地来讲，种植树木(optimal)时期是春季。因为到春天后，气温上升，在冬季休眠(hibernation)的树木开始复苏(resuscitate)，长根发芽(bud)，进入新一年的生长阶段(growing stage)。选择春天栽种有利于树木成活，并迅速生长。也正是因为如此我们每年3月12日是植树节(arbor day)。很多人可能不清楚这个节日的由来(origin)，事实上这一天是孙中山先生(Sun Yat-sen)逝世的纪念日(anniversary)，孙中山先生一生都提倡植树造林(afforestation)。除了中国外，国外比如美国也有植树节，虽然不像中国有具体的日期，但是他们同样是选择春节进行植树活动。
虽然树木随处可见，但是想把树木种好并非易事。选取种植难度比较大的果树作为例子，果树对于气候(climate)要求比较高，大家听过“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，就体现环境对于果树的重要影响。比如热带(tropical)的果树，到了亚热带(subtropical)可能就无法结果(bear fruit)，就算结果也可能是酸涩(sour and bitter)，失去食用价值(edibleness)。同时土壤肥沃程度(fertility)，阳光水分充沛(abundance)与否，温度是否适宜(suitability)，将决定果树的产量(yield)和水果的品质(quality)。最后，树木还会遭受病虫害，需要频繁检查并且喷洒杀虫剂(spray pesticide)。
我们在城市中常见的树木有很多，比如前面提到的桂花树，樟树，法国梧桐，玉兰等，但是选择石楠(photinia)作为范例。 这是一种饱受争议(controversial)的行道树，主要因为其初夏(early summer)绽放的花拥有难以言表的(indescribable)恶心(disgusting)气味(odour)，使得路人不得不掩住口鼻匆匆逃离。但是从园艺层面讲，石楠的树叶，花丛(flower cluster)和鲜红的果丛都赏心悦目(aesthetically pleasing)，同时石楠容易种植, 因为它对土壤要求不高，而且它生长快速，很快就可以为人们提供树荫(shade)。最后，石楠四季常青(evergreen)能忍受(tolerate)低温，正是由于这些优势，石楠树被很多城市选做行道树。所以为了它极大的生态和观赏价值，还是忍受一下它不友好(unfriendly)，但是短暂(temporary)且无害(harmless)的味道吧！
希望通过以上内容的补充，各位同学可以获取到有用的信息用于顺利解答有关树木的话题。
附：Sample Answer
Q1： Do you like trees？
Yes I adore them, because they are of great significance to us. Trees not only provide the oxygen which is essential for life forms, but also beautify our living environment. I enjoy sitting under trees or taking a walk in the woods, which makes me refreshed and relaxed.
Q2：Have you ever planted trees？
Yes, on every March 12 which is our national Arbor Day in honor of a great person who devoted his whole life to afforestation. I will plant some trees in my campus together with my classmates, or in my community with my parents if I am not in school.
