作者：北美考试院托福阅读组---周芳
一、2020年12月考情回顾
2020年12月共有6场考试，涵盖文章合计61篇。从话题的分布来看（如下图所示），动物话题占比仍然最大，人类研究话题次之。12月考试一如既往延续了新旧题目夹杂分布的情况，整体难度适中，难点可能不在阅读而在写作、听力上。根据考试实际情况，可能有些重复出现的文章的内容是一致的，但是题目却不一样。即便如此，每次考题回顾还是很有必要去看，以帮助自己熟悉话题和掌握背景知识。
12月2日
(1) 鹿角的作用
（重复2020.08.29，2019.11.10，2019.05.04）
全文探讨鹿角的作用，先提出了四个假说：散热、对抗天敌、吸引异性和地位象征，后被一一否定，提出最为可信解释——雄性在求偶过程中彼此争斗而进化出。
(2) 厄尔尼诺现象与拉尼娜现象
（重复2020.01.05）
在厄尔尼诺与拉尼娜影响下，中央大平原的干湿两季气候发生变化，从而影响当地的天气。
(3) Zebra Stripes 斑马条纹的作用
（重复2020.08.30，2019.08.24，2018.01.13）
关于斑马条纹形成的原因，历来有多种说法：帮助伪装以躲避天敌、求偶中起关键作用和赶走苍蝇来避免疾病。最近研究提出新解释——保持凉爽，斑马条纹的覆盖程度与气候密切相关，栖息地越热，条纹越多。
(4) 寄居蟹hermit crab
（重复2020.09.23，2019.10.27，2019.05.19，2018.10.20）
寄居蟹会排队等壳，它们不会捕杀蜗牛，一种左撇子寄居蟹除外。
(5) 印刷业
（话题重复2019.08.10，2019.06.15，2018.06.03，2017.06.25，2016.08.21The Birth of the Printing Press）
(6) 蒸汽机
（话题重复2020.09.27，2020.09.06，2019.03.03，2018.10.27，2016.09.10Coal, Iron and Steam）
(7) 从秦始皇兵马俑看中国古代规范化制造
（话题重复2020.08.16，2019.07.07，2018.09.08，2017.08.26秦制武器，2019.07.07，2018.09.08，2017.08.26The Mausoleum of the First Qin Emperor）
(8) 鸟叫的原因和启示
（话题重复2019.02.23，2015.01.11，2016.03.26Birdsong）
(9) Columbia Exchange哥伦布大交换
哥伦布大交换是一场东半球与西半球之间生物、农作物、人种（包括黑奴）、文化、传染病、甚至思想观念的突发性交流，它是人类历史上的跨越种族的一件重要事件。
(10) 米开朗基罗
(话题重复2019.03.16，2017.12.02，2016.12.11 The Sistine Ceiling)
米开朗基罗（意大利文艺复兴时期成就卓著的科学家，艺术家）
12月5日
(1)蝙蝠的回声定位
(2)加拿大极地两种衍生出来的文明，寒冷气候下产生的文明和气候变暖时候产生了另一种文明
(3)大海的成分
(4)英国工业革命
(5)伊斯兰进入地中海地区对商贸的变化
(6)一种鸟会选择靠近地面和沙土的树枝上，一种现象是树会随着气候变化向北移动
(7)霸王龙是食肉动物还是食腐者
(8)电能的一些问题被解决了
12月6日
(1)动物迁徙
(2)通过建筑推测一个国家的历史
(3)光谱学
(4)深海动物的生存策略
(5) egg pore的作用
(6)印刷术在欧洲的传播
(7)北美殖民地的谷物
12月12日
(1) Individual Performance and the Presence of Others个人表现及他人影响
（重复2017.08.27）
科学家通过实验看人的表现，当在有别人在场的情况下，会不会产生正面或者负面的影响。
(2) Habitat Selection栖息地选择
（重复2014.05.17）
科学家认为栖息地的选择是多重因素影响的动物综合的应激反应，而不是一个固定的模式，文章中讨论了鱼和鸟的例子。
(3) Language as a Historical Source语言作为一种历史来源
（重复2018.11.11，2018.02.04，2017.07.02，2016.01.09）
相似的语言来自同一种母系语言，在同一时期被分化为很多分支，时间越长变化越大，演化成了不同地区的不同语言。
(4) Can Io and Europa Support Life?Io和Europa可以支持生命吗？
（重复2018.10.14，2018.03.31，2017.03.17，2017.03.11）
地球因为离太阳距离适中所以适合生命生存；木星的两个卫星Io和Europa可能有生命，因为它们拥有水和能量来源。
(5) Venus, Mars and the Early Earth金星、火星与早期地球
（重复2019.11.03，2018.05.19，2018.03.24）
比较了金星、火星、和地球的密度差异，然后提出问题，为什么会存在这么大的差异。
(6) Imitation of Apes and Monkeys 猴子和猿类的模仿行为
（重复2018.06.02）
猴子和猿的模仿行为，猴子是无意的；猿学的更快并且愿意跑很远去取工具，是有意识的。
(7) 瀑布对生物的影响
(8) 玉米的驯化与种植
（重复2019.10.26，2018.08.26）
介绍某地农耕方式，是在同一块土地上种很多种植物，除了maize（玉米）以外别的都要在别的地方培育再种植。
词汇题：
1 enhanced = improved加强，提高
2 peculiar to = unique to 对…特别
3 exert= put forth施加
4 pertinent = relevant相关的
5 ceases = stops停止
6 integrated = combined整合
7 case in point= a good example恰当的例子
8 barring = excluding 除了以外
9 the course of change = the way the change developed 变化过程
12月19日
(1) Population Revolution in Eighteenth-Century Europe欧洲十八世纪人口革命
（重复2018.03.31，2017.10.28，2015.09.19，2015.03.07）
新时期人们学会农耕、圈养家畜，及这两方面对人们的影响。十八世纪的时候，欧洲从美洲引进了新的食物——土豆(potato)，政府支持大范围种植因为新作物可以为经济和军事发展所需的劳动力提供粮食。经济的迅速发展使得欧洲人口大增，从188m到400m。这样的人口暴增打破了传统出生率和死亡率的平衡。健康充分的食物以及传染病的减少使新生儿数量增多，从而增加了更多劳动力从事生产。但其中死亡率的降低是维持人口增长的主导因素。
(2) 中国汉朝锻钢对罗马的影响
（重复2019.12.08）
介绍了中国古代汉朝时期钢铁的制造、技术原理和传播，懂得把碳等强力物质加入raw iron ore，影响了罗马的钢铁制造。
(3) 恐龙的种族进化
(4) Transportation and the Roman Empire交通和罗马帝国
（重复2019.12.21，2018.11.17，2017.04.23，2016.07.02）
文章主要讲述在古罗马帝国交通系统的发展和交通对于罗马帝国的影响。主要从两个方面来阐述：一是陆上交通，主要以马和牛拉的车为主，目的是三个：连接各个地区，运送不同物质到前线，方便税收。第二段说的是海上交通，相对陆上交通而言，海上交通更为危险，行驶的路途也更为长，但同时也更为便宜，因为主要是以风来驱动航船，同时海上交通也为罗马帝国的形成提供了很大的助力。最后一段是说罗马作为一个人口大国，需要从很多地方进口粮食物资，所以帝国的繁荣离不开交通的繁荣。
(5) British Agriculture Productivity英国农业生产力
（重复2019.12.08）
农业生产力的提高；圈地运动。
(6) 石炭纪Carboniferous period (属于古生代)
(7) L鸟类习性
一种数量特别多的鸟，它们吃草的种子，在繁殖期一次可以产下很多幼鸟。数量很庞大但鲜为人知，讲述关于这种鸟在气候变化、食物（一种seeds）减少时候的对策。
(8) 古文字研究
一种古文字现存资料少很难研究，可能是因为它书写的材料易腐朽。
(9) Cars in Suburb Areas洛杉矶（郊区）公路发展
（重复2020.09.13，2018.12.15）
美国20-30年代个人汽车的发展与公共交通的衰落。
(10) 松鼠与松树的共生关系
那些长在气候条件比较好的地区的松树，松子就没有那么坚硬，相反又潮又软，但是长在气候比较差的地方的松子就很坚硬，甚至要经历山火才能爆裂。不仅如此，在这两种地区的松鼠也完全不同。气候适宜区域的松鼠尺寸小，下颌力量不足，而harsh climate的松鼠尺寸大，下颌咬合力强。松鼠的存在对松树种子的传播也提供了好处，因为松鼠会把这些东西藏在地下，然后忘记回去拿，回来后也会忘记把它打开，然后这些种子就埋在下面，慢慢的就长成了松树。
(11) The Problem with Micro Plastic微塑料颗粒的危害
（重复2020.08.19，2019.12.08，2019.05.26）
讲海洋塑料的分解与危害。
(12) 原始人类习性
原始人类话题，新原始人（猴）和旧原始人（猴），他们的分辩色差能力的不同。
(13) 家鼠的发展
(14) The Medieval Agricultural Revolution中世纪的农业改革
（重复2019.08.25，2018.12.08，2018.09.02，2017.02.18）
讲过去的农业、村庄比较分离，种植主要以谷物为主，没有蔬菜，产量比较低。由于马蹄铁（metal horse shoe）和牛犁（plow）的出现，农业开始使用动物畜力。Three-field system轮耕制度的出现使农业的产量提高了2/3，由于耕种需要彼此配合，因此产生了村委会这样的机构；而且食物更加丰富和有营养。
(15) 某地区人民驯养马匹与骑马的考古研究
词汇题：
1. sophisticated =highly developed复杂的
2. surge =sudden increase激增
3. sustain =support支撑
4. ceaselessly = continually 不停地
5. exploited = used 利用
6. furnished = equipped 装备
7. witnessed = experienced 见证，经历
8. successor继承者
9. concurrently= at the same time 同时地
10. merging= incorporating 合并
11. emerge出现，显现
12. supplant＝replace代替
13. isolated = widely separated 隔离的
14. distinct = clear 清楚的
15. mutual = shared 互相的
12月20日
(1) 火星上是否存在水
（话题重复2020.11.14 Water on Mars，2020.09.12Water and Life on Mars）
(2) Keeping Body Temperature 维持体温
（重复2020.09.26，2020.08.30，2020.08.22，2019.12.08，2019.05.26，2018.11.25）
科学家根据动物的体温变化将它们分为变温动物和恒温动物，动物调节体温的能力取决于周围环境的传导性。后来发现这种分法有缺陷，又根据热力来源分为内温动物和外温动物，但动物其实并非依靠一种方式来获取热量。
(3) 新石器时代农业
（话题重复2019.05.18Early Agriculture）
(4) 蜘蛛网的装饰性作用
（重复2019.11.17，2019.08.25，2019.03.30，2018.08.25，2018.01.06）
科学家原先认为，蜘蛛网的装饰越复杂，越能提升捕食效率。但后来通过实验发现，没有装饰的网反而能捕捉到更多的猎物，那蜘蛛网上的装饰到底何用呢？进一步研究发现，可以保护蜘蛛不被鸟类发现，并帮助母蜘蛛伪装安全产卵。
(5) 中国古代对外贸易路线的发展
(重复2020.07.11)
随着铜钱在亚洲的广泛流通，宋朝皇帝改铜器为瓷器与外国通商，但由于运输不便，成本很高。后来，瓷器生产出现两个技术进步：模具装饰的使用和批量生产，不过慢慢地产品质量有所下降，于是统治者提高了生产标准。
(6) 地球海水产生的原因
（话题重复2019.10.12 How Earth’s Oceans Formed）
(7) 引入狼来控制鹿数量
（重复2019.10.27）
(8) 北美殖民地农业发展对当地生态的影响
(9) Mire Biology沼泽生物
(10) 人口普查和人口数据的历史
(11) 西方自然主义绘画
（话题重复2018.07.01Naturalism and Nature in Art）
(12) Bison and Humans 野牛与人类
（重复2020.09.19，2019.11.09，2019.10.27，2015.07.11）
早期人类对野牛的捕杀对野牛体型和习性的影响。
(13) 艺术家对艺术雕像看法
词汇题：
1 deliberately = intentionally 故意地
2 optimal = ideal 的
3 gigantic = very big 巨大的
4 vulnerable = defenseless 脆弱的
5 strain = stress 压力
6 valuable = important 有价值的
二、阅读素材补充 --蜘蛛网spider web
1. 相似文章和考频统计
1) 相似文章推荐：TPO41阅读Navajo Art, 托福阅读真经5 Test 1 Passage 2 Animal Behavior。
2) 蜘蛛网话题重复场次：2020.12.20, 2019.11.17, 2019.08.25, 2019.03.30, 2018.08.25, 2018.01.06。
2. 基本信息
1) 蜘蛛和蜘蛛网简介
蜘蛛是节肢动物（arthropod），分头胸和腹两部分，头胸部有四对步足。肛门前端的凸起能分泌黏液，黏液在空气中凝成细丝（silk），用来结网捕食昆虫。大部分蜘蛛都生活在陆地环境（terrestrial environment）中。相对高纬度地区，低纬度地区的蜘蛛分布会更多。除了南极洲，其他大陆都可以找到蜘蛛的身影。蜘蛛网（spider web）是由部分种类的蜘蛛吐丝所编成的网状物，用以捕获昆虫、小型脊椎动物等作食物，或用以结巢居住。
“Spider n. 蜘蛛”来自古英语，本意是“spinner n.纺纱工”，从词源上便可见蜘蛛跟纺织的密切联系。的确，很多蜘蛛都是大自然的天才，把丝纺织成各种各样的形状，尤其是圆蛛网（orb web），织圆蛛网的蜘蛛被称为圆蛛网蜘蛛（orb weavers）。蜘蛛丝的主要成分是蛋白质（protein），蜘蛛丝具有的机械强度和弹性，这使得其成为人们所知道的最牢固材料。有科学家已经在研究利用蜘蛛网制作军用“生物钢”，创造更强大、更具延展性和更多的弹性材料。
2) 蜘蛛网上装饰物的作用
托福阅读中关于蜘蛛网一个常考的点就是探讨蜘蛛网上装饰物的作用。因为很多蜘蛛会在它们的网上织出一些神奇的图案，又称“装饰物”（web decoration），科学家们对此产生了极大的兴趣和热情。
装饰材料笼统划分为：蜘蛛丝和非蛛丝两种类型。蜘蛛丝类型顾名思义就是蜘蛛利用本身吐的丝，构建这些神秘图案。非蛛丝的装饰材料很丰富，通常都是就地取材，包括猎物残渣、植物碎屑、卵袋和蜘蛛自己蜕下的皮，这些统称为“碎屑装饰物（detritus）”。
装饰物的作用有以下几种猜想：
一、吸引眼球。这里主要有3种假说：一是吸引猎物，二是隐藏蜘蛛以躲避天敌的攻击，三是视觉广告作用，告诫鸟类不要误闯破坏蜘蛛网。。
二、牢固蛛网。装饰物可能会起到促进或加固圆网的稳定性。
遮挡阳光。圆网中心出现的密集圆盘状装饰物能够有效地帮蜘蛛遮挡阳光，达到调节蜘蛛本身体温的功能。
