Food一直是雅思口语的一大考点之一，在历届题库中较为常见。2019年1到4月题库中考过Describe a kind of food people eat on special occasion，2020年5到8月题库中part2部分考过Describe a dinner you really enjoyed，而2021年1-4月份题库中仍然出现了Describe a time when you ate something for the first time的考题。雅思口语的考试意义不仅在于考察考生的英语口头表达能力，更对大家出国后生活中的吃穿住用行相关的交流有着直接的帮助，而吃作为首当其冲要考虑的事项，也一直是雅思口语考试的热门话题。

在讨论食物的时候，大家的对于食物的认知较为有限，在谈到食物的食物思维较为局限，考生选择描述的食物种类趋同，而让考官感到缺乏新意。另一方面，烤鸭们往往会感到词汇匮乏，对食物的描述难以达到自己满意的效果。大家往往倾向于用delicious，或者taste good来描述自己认为好吃的食物，对食物的feeling大多是satisfied, happy, pleased, 因而说不到两分钟，或者即使说到规定时长，对于事物本身的描述也较为简短。

针对以上两个问题，考生可以在选择相关题材和拓展答案内容方面着手，来提升自己的答案质量。

大多数烤鸭在选择食物时会倾向于选择色香味俱全的美食来讲，但是由于同一城市的菜系（cuisine）往往比较固定，因此大家接触到的美食也大同小异，想到的相关食物种类基本是当地的招牌菜（signature dishes），例如，武汉地区的考生在谈到食物相关的话题时往往会选择热干面，而已经引不起考官的兴趣？那什么样的答案是考官比较想听到的呢？以今年春季的考题escribe a time when you ate something for the first time为例，这里建议考生可以尝试讲一些略具争议性的美食，例如榴莲（durian）、螺狮粉（Liuzhou river snails rice noodle）、臭豆腐（stinky bean curds/toufu）、皮蛋（thousand year/preserved egg）等。以上这些食物因为具有特殊的气味（unpleasant smell）或者较为恐怖的外表（scary outlook），所以并不是所有人都能接受，因此突出了题干中的ate for the first time。另一方面，由于这些大都是中国传统的美食，因此考官不会太熟悉，所以更容易引起有考官的聆听意愿。

接下来我们探讨如何去描述食物。大家往往倾向于形容食物的味道（flavour），而忽视食物的外观，气味，原材料(raw materials)以及制作过程或者烹饪手法（cooking techniques）。

首先我们来看榴莲（a large tropical fruit with a strong unpleasant smell but a sweet flavour）。榴莲是一种可使用的(edible)圆形(oval)水果，外皮布满硬刺（with a hard spiny rind），气味刺鼻（pungent），但果肉很美味。榴莲只要成熟（ripe）便可食用，广泛用于糕点原料，例如榴莲蛋糕（durian egg tart）、榴莲千层蛋糕（durian stratiform cake）等。

螺狮粉是近几年来的网红食物，由于在纪录片《舌尖上的中国》（A Bite of China）出镜而名声大噪（become popular）。螺狮粉的原料有米粉（rice noodle）、酸笋（sour bamboo shoots）、螺狮（river snails）、黑木耳（black fungus）、腐竹（dried bean milk cream in tight rolls）、萝卜干（dried turnip）、花生（peanut）和辣椒油（chili oil），把这些原材料一锅煮即可，由于其中酸笋味道难闻（foul），所以很多人闻之变色，其实尝起来味道鲜美（palatable）。

臭豆腐外表黢黑，臭味强烈（strong odor），油炸后（deep fry）配上辣酱，风味独特（special taste），主要以小吃（snack）的形式出现在夜市（night markets）或者街边摊（roadside stands）上。有人极其爱吃（can’t have enough of it/can’t resist the temptation of it）, 有人极其憎恶（abhor/abominate）。

皮蛋由于外表呈灰黑色，看起来似乎变质（has gone bad），西方人夸张地成为千年蛋，其实皮蛋的腌制周期（preserving period）只需一两月。皮蛋的主要使用方法是凉拌（preserved egg salad）或者做成皮蛋瘦肉粥（Minced Pork Congee with Preserved Egg）。皮蛋不仅美味，还具有一定的药用价值，对身体有益，然而少有外国人食用。笔者曾经力劝一位欧洲好友食用皮蛋拌豆腐，他鼓起勇气食用一筷后担心自己会与世长辞，呕吐半天未果竟然开始写起了遗书，令笔者哭笑不得。大概是由于有别与传统美食佳肴的外表让他联想到了中毒和死亡吧。

中国的传统美食博大精深，我们这里选取的只是部分略具争议性的美食，还有广阔的空间等待各位烤鸭的发掘和探讨。同时我们也能看到，在黑暗料理上，西方人也不遑多让，例如令人闻风丧胆的活蛆乳酪（sasu marzu），以含有活的苍蝇幼虫而著称。在食用活蛆乳酪时要观察，蛆虫受触碰时，可跳出其身长两倍的距离。如果蛆虫没有蠕动，说明乳酪已经有毒，不可食用。