托福听力中的高频考点——Titan（土卫六）

作者：李盛华  新航道武汉学校托福听力讲师，华中科技大学国际商务毕业研究生，中南财经政法大学商务英语双学位，曾获张培刚基金奖学金赴德国曼海姆大学学术交流，澳大利亚卧龙岗大学访问学者。对托福听力考试颇有研究，授课形式多样，风格活泼。亲和力强，懂得学生心理，善于开拓学生思路，启发学生英文思维。

在2019年3月9日的托福考试的听力部分中，又再次看到“老朋友”Titan（土卫六）的身影。自2012年Titan话题出现以来，其高频的复现于历年托福听力的真题中。为帮助众托福学子更好的攻克此话题，本期学科知识讲解将会为大家深度剖析“泰坦星”。

一、Basic Info of Titan

土卫六（Titan，又称为泰坦星）是绕土星（Saturn）运行的一颗卫星（moon），是土星卫星中的一个，也是太阳系第二大的卫星。由荷兰物理学家、天文学家和数学家Christiaan Huygens于1655年3月25日发现。

由于是太阳系一个拥有浓厚大气层的卫星，因此被高度怀疑有生命体的存在，科学家也推测大气中的甲烷（methane）可能是生命体的基础。泰坦星可以被视为一个时光机器，有助我们了解地球最初期的情况，揭开地球生物如何诞生之谜。土卫六上的表面重力（gravity）极低，和月球相当，但又拥有浓厚大气层。

泰坦星上的大气层达到了400多公里厚。但与我们地球大气层还是有很大的区别的，的差别在于两者之间的成分不一样，泰坦星中的大气层成分98%都是氮气（Nitrogen），还有少量的甲烷、乙烷、乙烯等气体，且其表面的大气压约为地球的1.5倍。而我们地球上大气的中的氮气含量只有78%左右，氧气占21%左右，还有一些其稀有气体。

这种奇特的现象对研究行星大气学是一个很好的题材。同时浓厚的大气加上相当低的表面重力令登陆和起飞更容易。

PS. Marvel（漫威）宇宙的Boss灭霸就是出生于这颗星。

正如我们地球拥有大气层，所以我们人类得以存活，那么Titan作为已知太阳系中的一个具有大气层的卫星，会不会也存在生命体呢？即灭霸可能并不是Stan Lee先生的无心之举。

二、Titan高频考点回忆及真题解析

1. 2015-2017 常见lecture：

介绍Titan的基本情况。指出星球上的甲烷循环和地球上水循环相像。曾经有模拟一个模型来解释，但是后来发现还不准确，因为有问题亟待解决。之后文章列举两个问题，一个关于北半球湖多，另一个涉及赤道附近的河道（channel）。随后astronomers建立了一个新的三维的模型，此处提及一个例子，为了证明二维到三维的必要性（考点涉及例子的作用）。女生问ice volcano为啥不在循环中里提及。教授解释，是由于没它也能解释得通整个循环。男生说这样得出结论是不是过于草率，是否应该取得其他data进一步研究（态度考点）。

2. 2019 3.9 听力Lecture

Sarurn的一个卫星Titan，其水循环的过程，具体解释发现的证据如何说明降水存在以及降水分布的特点。在解释科学家判定泰坦星上存在雨的结论处，给出两个证据：一是通过卡西尼号探测器（Cassini）看到赤道处的一个大暗点，并且消失速度等同云消失的速度。所以黑点的快速消失代表其快速的蒸发；二是ITCZ的位移，教授说其变动每半年就会从一极到另一极，地球热带降水持续整年，泰坦星则不会。根据讲座内容，可知缓慢自转是促成简单的大气循环模式的原因，而大气循环模式简单又促成ITCZ移动。

3. 2019.2.23（综合写作 听力部分）

Unexplained features of Titan

1.针对椭圆轨道非环形 （elliptical orbit rather than the circle）听力反驳说：这是因为Titan不是a single moon 而是composed of several smaller moons这些小的会碰撞然后融合在一起，此种作用下会到就会变成elliptical；

2.对于massive impressions or craters，听力反驳的是地球上的rock 可以be dissolved by water；Titan上面也有liquid可以dissolve craters；rainfall 经常发生在Titan的两极； 

3.一般sand slope如果风blows eastward这个slope也eastward 然而Titan 的sand slope就算风westward slope也eastward；听力材料说sand on Titan is too heavy ，但是wind is too weak to have an effect on the direction 只有很强的风才可以改变它的slope的方向。

4. 真题原文解析

根据《新托福听力真经 五》Actual Test3 lecture2全文总结梳理，重难点例句整理如下：

(1) Titan is Saturn’s largest moon and it’s even larger than the planet Mercury. It’s the only other world we know of, aside from Earth, that has something like a dydrologic cycle. Of course on Titan, it’s actually methane and ethane. I know we’re used to thinking of methane as a gas, but on Titan methane can take the form of a liquid and can be found in lakes and puddles. That’s because methane becomes a liquid at about minus 108 degrees Celsius. On Titan, that’s nothing. Titan is so cold, it can reach temperatures as low as minus 183 degrees Celsius.

本句话主要是概念描述类的信息，讲述泰坦星是土星的卫星，甚至比八大行星之一的水星还要大。它是已知的除地球之外的其他天体中一个有着类似于水循环过程的天体。当然在土卫六上，不是真的水循环，而是甲烷和乙烷。这里是跟地球的水循环现象进行了一个类比。我们一般会认为甲烷是气体，但是在土卫六甲烷是可以以液体的形式存在于湖和坑中。因为甲烷能在负108摄氏度时变成液体，而这个温度在土卫六上不算什么。在土卫六上，温度能达到负183摄氏度。后面几句的信息是强调在土卫六上的甲烷不是气体形态，而是液体形态。

(2) ITCZ is the area of a planet where like the surface winds from the northern and southern hemispheres meet or converge. It’s an area of precipitation. On Earth this zone stays within the tropics because the weather systems on both the north and the south sides of the equator blocks the ITCZ in and don’t allow it to move much. That’s why there’s rainfall on our equator year round. But on Titan, we think the ITCZ migrates almost from pole to pole every half year, so it basically never remains over the equator for a long time.

本段话的难点在于对涉及到的新概念ITCZ的理解，ITCZ即热带辐合带（Intertropical Convergence Zone）的缩写。据原文ITCZ的解释：the ITCZ is the area of a planet where like the surface winds from the northern and southern hemispheres meet or converge.可以得知ITCZ是南北地表风集合形成降雨的地方。这里把地球上的ITCZ和土卫六上的ITCZ进行了对比，由中间的but和主语的变化我们能很快地判断对比的存在。在地球上热带辐合带是基本固定的，而在土卫六上的ITCZ是变动的，每半年会从一极移动到另一极，所以基本不会在赤道处停留较长时间。

注：1. 当文段中听到新术语时，可用2-3个符号对定义进行简单注释。

   2.出现对比关系，是需要做笔记的关键信息，要理清楚对比对象的不同点。

3.在探讨ITCZ移动原因部分，教授提到：We think that slow rotations cause simpler atmospheric circulation pattern.即大气循环模式简单的原因是自转较为缓慢。注：因果关系是托福听力中非常重要的考点。

(3) And one thing we’ve noticed about Titan’s surface is that it only has lakes at the poles. The equator on the other hand is unusually dry and covered with sand dunes, and there is also what appear to be dried-up channels and rivers pointing to the possibility of rainfall at some point in the past, which may well be the case because recently we think we’ve seen evidence of rainfall near Titan’s equator.

泰坦表面仅两极有湖，on the other hand告诉我们赤道是另一番景象了，大部分的河道都是干涸的，但是也预示着曾有降雨。面对听力中的长句，大家需要着重抓取转折性的词汇，提前预判，以便尽快梳理清句子关系。

三、Titan必备词汇

Asteroid belt ['æstərɔɪd][ belt] n. 小行星带

Axis ['æksɪs] n. 轴; 轴线

Comet ['kɑmət] n. 彗星

Constellation[,kɒnstə'leɪʃ(ə)n] n. 星座

Ceres ['siəri:z] n. 谷神星

Debris [də'bri] n. 碎片，残骸

Elliptical [iɪ'lɪptɪkl] adj. 椭圆的, 像椭圆形的

Equator [ɪ'kwetɚ] n. 赤道

ITCZ热带辐合带（Intertropical Convergence Zone）

Jupiter ['dʒʊpətɚ] n. 木星

Mars [mɑrz] n. 火星

Meteorite ['mitɪə'raɪt] n. 陨石

Moon [mun] n. 月亮；月球；月光；卫星

Observatory [əb'zɝvətɔri] n. 天文台

Satellite ['sætəlaɪt] n. 卫星; 人造卫星

Saturn ['sætɝn] n. [天] 土星

Solar wind ['səʊlə wɪnd] n. 太阳风

Space shuttle [speɪs] ['ʃʌt(ə)l] n. 太空飞船

Spectroscopy [spek'trɒskəpɪ] n. [光] 光谱学

Spectrum ['spektrəm] n. 光谱; 频谱;

Stellar ['stɛlɚ] adj. 星的; 星球的

Sunspot ['sʌnspɑt] n. 太阳黑子

Radiation [,redɪ'eʃən] n. 辐射;发光;放射物

Revolve ['rɛvə'lv] v. 旋转; 运行

Rotate ['rotet] vi. 旋转;循环 vt. 使旋转;使转动

四、真题材料链接

综上，Titan（土卫六）是托福听力天文学大类中极为重要的高频考点，其难度较大，涉及天文学词汇较广的特性需要考生们引起足够重视。建议托福学子们在备考时，完成TPO53 L4 Saturn’s Rings及新航道出版的《新托福听力真经 五》48页的L2，该话题与Titan话题高度相关。

本文参考资料主要来源于：TPO、TOEFL Official Guide、《新托福听力真经 四》、《新托福听力真经 五》及历年TOEFL真题。